A legtöbb ju-jitsu irányzat a hatékony önvédelemi anyagára épít, emellett abban különbözik más harcművészetektől, küzdősportoktól, hogy a pusztakezes önvédelmi technikákat, álló- és földharc elemeket, illetve különböző fegyeverekkel végrehajtott, illetve azokat kivédő gyakorlatok is tartalmaz.

A ju-jitsu mindig is magában hordozta a kompetitív jellegű kihívásokat, a japán történelem számos párbajt jegyzett fel a különböző ju-jitsu iskolát gyakorlók között. A Judo gyors sportággá válásával ellentétben a Ju-Jitsu hosszabb utat járt be mire teljes eszköztárát bemutató egységes szabályrendszereket dolgozott ki.

A mai világszervezet jogelődje 1977-ben jött létre European Ju-Jitsu Federation (EJJF) néven, mely akkor még csak az európai országok szövetségeiből állt. A szervezet folyamatos növekedésével 1987-re jutott el odáig, hogy új alapokra helyezve International Ju-Jitsu Federation (IJJF) néven létrejöjjön az 5 földrészre tagolt világszervezet, melyet ma Ju-Jitsu International Federation (továbbiakban: JJIF)-ként ismerünk. 1998-ban újabb mérdfölkőhöz érkezett a szervezet, amikor a ju- jitsu sportágat elismerte a Global Association of International Sports Federations (továbbiakban: GAISF), mely szervezet a sportágak világszövetsége. A GAISF a Nemzetközi Olimpiai Bizottság (továbbiakban NOB) ernyőszervezete, az itt szerzett tagságtól tekinthető egy sport hivatalosan is sportágnak.

A Ju-Jitsu 1997 óta szerepel a Világjátékok programján, ami a nem olimpiai sportokat tömörítő 4 évente megrendezett multi-sport esemény. Miután a Rio de Janeiro-ban rendezett Olimpia sem mozdította elő a Ju-Jitsu egyik legnépszerűbb formájának, a Brazil Jiu-Jitsunak olimpiai aspirációit, ezért a világ egyik legnagyobb Brazil Jiu-Jitsu szervezete az Egyesült Arab Emirátusok Ju-Jitsu Szövetsége (UAEJJF) együttműködésre lépett a JJIF-el és Ne-waza néven új versenyszámként jelent meg a földharc a sportág életében 2010-ben.

A ne-waza 2013-ban már szerepelt a Világjátékok programján, s az azóta eltelt időben a legnépszerűbb szakággá nőtte ki magát. A GAISF által életre hívott World Combat Games porgramjában már az első eseményen is ott volt a Ju- Jitsu, majd 2016-ban első ízben megrendezett World Martial Arts Mastership versenynaptárába is bekerült.

2020 a koronavírus árnyékában telt, de több sportdiplomácia sikert hozott a sportágnak. A JJIF-et felvette tagjai közé a International University Sports Federation (továbbiakban: FISU), mely így jogosulttá vált megrendezni az Egyetemi Ju-Jitsu Világbajnokságot. 2009-ben a JJIF a többi nem olimpiai GAIFS tagszervezettel együtt létrehozta az Alliance of Independent Recognised Members of Sport (továbbiakban: AIMS) nevű sportszövetséget, melyet 2020-ban elismert ernyőszervezetként a NOB, mellyel újabb hatalmas lépést tett az olimpiai sporttá válás útján.

A JJIF folyamatos tárgyalásokat folytat, hogy a sportág felkerüljön a World Beach Games és az Európa Játékok programjára, illetve együttműködésre lépett a International School Sport Federation (ISF) szervezetével, ami a hazai diáksport nemzetközi szintű szervezete és a FISU-hoz hasonló világbajnokság rendezésére adhat jogosítványt a JJIF részére iskolások számára.